Liberty Lifter, uzun menzilli, düşük maliyetli bir X-Uçak tasarlayarak, inşa ederek, su üstünde uçurarak ve uçarak işletme kabiliyetinde bir atılım göstermeyi amaçlıyor.
Manassas, Virginia’daki Aurora Flight Sciences şirketinin uçak tasarımcıları, sert denizlerde haftalarca çalışabilecek ve 4.000 ila 6.500 mil arası mesafelerde 45 tona kadar yük taşıyabilen bir gelecek seaplanı tasarlamak için bir ABD askeri araştırma projesine katılıyor.
Arlington, Virginia’daki ABD Savunma İleri Araştırma Projeleri Ajansı (DARPA) yetkilileri, geçtiğimiz hafta düşük irtifalarda verimli bir şekilde çalışan Liberty Lifter ağır kaldırma, uzun menzilli seaplanı için Aurora Flight Sciences’a 25,2 milyon dolarlık bir sözleşme duyurdu.
Aurora Flight Sciences, Liberty Lifter projesinde Poway, Kaliforniya’daki General Atomics Aeronautical Systems Inc. ile birlikte çalışıyor. General Atomics, projeye Kasım 2022’de 8 milyon dolarlık bir sözleşme kazandı. DARPA, Şubat 2022’de Liberty Lifter Seaplane Wing-in-Ground Effect tam ölçekli göstericisi için tasarımlar geliştirmek üzere iki ekip belirledi: Baltimore’daki Maritime Applied Physics Corp. (MAPC) ile birlikte çalışan General Atomics ve Arlington, Virginia’daki Gibbs & Cox, bir Leidos şirketi ve Clackamas, Oregon’daki ReconCraft ile birlikte çalışan Aurora Flight Sciences. Liberty Lifter programı, denizde stratejik ve taktik ağır kaldırma yapabilen uzun menzilli, düşük maliyetli bir X-Uçak tasarlayarak, inşa ederek, su üstünde uçurarak ve işletme kabiliyetinde bir atılım göstermeyi amaçlıyor.
Liberty Lifter projesi için, Aurora Flight Sciences ve General Atomics ekipleri, üretimi uygun maliyetli olan, yüksek deniz durumlarında uzatılmış deniz operasyonlarına sahip bir seaplan tasarlamaya odaklanacak ve karmaşık uçuş ve deniz yüzeyi kontrolü içerecek.
General Atomics ekibi, 12 türboshaft motorlu dağıtılmış itki kullanarak su üzerinde stabilite ve seakeeping’i optimize etmek için ikiz gövdeli orta kanat tasarımı yapıyor. Aurora Flight Sciences ise tek gövdeli, yüksek kanatlı ve sekiz turboprop motorlu geleneksel bir uçan tekneye daha çok benzeyen bir tasarım üzerinde çalışıyor.
Liberty Lifter uzun menzilli seaplan, yer etkisi ve 4 ila 8 fit yükseklikteki dalgalar dahil olmak üzere dalgalı denizlerde düzgün çalışma sağlayacaktır. Yer etkisi, uçağın yakın zamanda yere veya su yüzeyine yakın hareket ettiğinde üretilen ek aerodinamik yüzdürme kuvvetini tanımlar.
Aurora Flight Sciences ve General Atomics ekipleri, 8 ila 13 fit yüksekliğindeki dalgalar üzerinde düzgün uçuş sağlamaya çalışacak ve 4 ila 8 fit yükseklikteki dalgaların olduğu koşullarda kalkış ve iniş sırasındaki dalga etkisi yüklerini azaltmak için düşük hızlarda yüksek kaldırma kuvveti sağlayacak. Seaplan, dalga etkisi yüklerine uygun olacak ve yüksek trafikli alanlarda çalışabilmesi ve aralıklı olarak kara tabanlı bakım yapılabilmesi için haftalarca denizde çalışabilecektir.
DARPA araştırmacıları, Liberty Gemi tarzı üretimle düşük maliyetli, kolay imal edilebilir tasarımları vurguluyor. Seaplan, kalkış ve iniş sırasında karmaşık aero ve hidrodinamik etkileşimlere sahip olmalı ve isyankar dalga darbelerini önlemek için gelişmiş sensörler ve kontrollerle donatılmalıdır.
Liberty Lifter seaplan, 4 ila 8 fit yüksekliğindeki dalgaların olduğu koşullarda kalkış ve iniş yapabilmeli; 8 ila 13 fit yüksekliğindeki dalgalarda yer etkisiyle uçabilmeli; yer etkisindeki yükseklikten 10.000 fit yüksekliğe kadar uçabilmeli ve en az 90 tonluk yük taşıyarak dört ila altı hafta boyunca çalışabilmelidir.
Suya çıkarma ve geri alma, burun ve kuyruk rampaları aracılığıyla yapılmalıdır; seaplan, en az iki ABD Deniz Piyade Amfibi Savaş Aracı ve 20 fitlik konteyner ünitelerinde yük taşıyabilmelidir. Aurora Flight Sciences ve General Atomics ekibi, karmaşık aerodinamik ve hidrodinamik etkileşimleri modellemek ve analiz etmek için yüksek performanslı hesaplama ve çok disiplinli analiz ve optimizasyon araçları kullanacak; uygun tasarım ve imalat yaklaşımlarına odaklanacak; yeni imalat yaklaşımları kullanacak; ve ticari yüksek hızlı araçlardan endüstriyel en iyi uygulamaları kullanacak.
Program, her biri önceki aşamaya dayanan üç aşamalı bir geliştirme döngüsünden oluşmaktadır. Daha fazla bilgi için Aurora Flight Sciences (www.aurora.aero), General Atomics Aeronautical Systems (www.ga-asi.com) veya DARPA (www.darpa.mil/program/liberty-lifter) ile iletişime geçebilirsiniz.
